冰川是緩慢移動於陸地上的大塊冰體。它形成於積雪速度超過融化速度的地方。經過數年，積雪被壓縮成緻密的冰層。當冰層夠厚時，重力會將其向下牽引。冰川每天可能移動幾厘米，也可能移動幾米。它看起來靜止不動，但實際上並非如此。
冰川塑造地形。它們雕琢山谷，將岩石磨成粉末，並沉積碎屑。許多山谷呈U形，這歸功於早已融化的冰川。冰川儲存水源。在安地斯山脈、喜馬拉雅山脈和阿爾卑斯山脈，它們滋養著河流，為數十億人提供飲用水和灌溉用水。
大多數冰川正在消融。全球暖化加速了冰川的消融。格陵蘭島和南極洲的冰蓋正在減少，導致海平面上升。到2100年，阿爾卑斯山的冰川可能大部分都會消失。冰川的消融威脅著供水、水力發電和旅遊業。一些社區的生存依賴冰川融水。
主要特點
- 累積區和消融區
- 裂縫
- 冰磧
- 融水溪流
- 冰蓋與高山冰川
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