乙醇是一種由植物糖製成的可再生酒精燃料。它與酒精飲料中的分子結構相同，但燃料級乙醇經過添加劑變性處理，使其無法飲用。美國的乙醇大部分產自玉米，巴西的乙醇大部分產自甘蔗。乙醇通常以10%的比例與汽油混合，以提高辛烷值並減少排放。

生產過程採用發酵法。酵母將糖轉化為酒精。蒸餾法濃縮酒精。剩餘的穀物用作動物飼料，提高了經濟效益。纖維素乙醇由農作物殘渣和牧草製成，避免了使用糧食作物，但難以實現規模化生產。

乙醇既有支持者也有批評者。它能減少石油進口，提高農民收入。但它也會與糧食生產爭奪資源，消耗化肥和水資源，而且與汽油相比，溫室氣體減量效果有限。最終的效益取決於原料的種植和加工方式。

常用原料

• 玉米
• 甘蔗
• 小麥
• 纖維素生物質
• 甜菜