生物質是指用作燃料的有機材料，包括木材、作物殘渣、動物糞便和都市垃圾中的有機成分。人類自史前時代就開始燃燒生質取暖。如今，生物質還能用於發電和生產液體燃料。

生物質的用途多種多樣。在發展中國家的農村地區，木柴和木炭仍然用於烹飪。在工業化國家，生物質為燃燒木屑顆粒或農業廢棄物的發電廠提供動力。一些設施將生物質氣化以生產合成氣，合成氣可用於驅動渦輪機或製造化學品。厭氧消化器則從糞便和食物垃圾中收集甲烷。

如果生物質能夠再生，它就是可再生資源。理論上講，如果植物吸收的二氧化碳量與燃燒釋放的二氧化碳量相同，那麼生物質就是碳中和的。但實際情況遠比這複雜。運輸、加工和土地利用變化都會影響碳排放平衡。短期來看，燃燒從大洋彼岸運輸的木屑顆粒可能比燃燒煤炭排放的二氧化碳更多。生物質究竟是有益還是有害，取決於具體情況。

常見來源

• 木材和木屑顆粒
• 作物殘茬
• 動物糞便
• 食物浪費
• 能源作物