資本是用來生產其他產品的原料。工廠、機器、工具、電腦、道路和軟體都算在內。資本本身並非貨幣，儘管貨幣可以購買資本。資本是生產出來的生產資料。你建造它，然後用它來創造商品和服務。

經濟學家區分物質資本和人力資本。物質資本指的是設備和基礎設施，而人力資本指的是勞工所具備的技能和知識。兩者對經濟成長都至關重要。一個自然資源豐富但資本（無論是物質資本或人力資本）薄弱的國家，難以繁榮發展。

資本需要投資。為了建造工廠或資助培訓，就必須有人放棄目前的消費。這種權衡取捨是經濟成長的核心。投資過少，生產力就會停滯不前；投資過多，資源就會浪費在永遠無法獲利的項目上。這種平衡永遠無法完美實現。

資本形式

• 實體：機械、建築、基礎設施
• 人類：教育、訓練、健康
• 金融：用於購買實體資本的資金
• 自然資源：例如土地、礦產、水等資源。
• 社會：促進合作的網絡與信任