Капитал — это то, что используется для создания других вещей. Заводы, машины, инструменты, компьютеры, дороги и программное обеспечение — всё это имеет значение. Это не сами деньги, хотя за деньги можно купить капитал. Капитал — это произведенные средства производства. Вы их создаете, а затем используете для создания товаров и услуг.

Экономисты различают физический капитал и человеческий капитал. Физический капитал — это оборудование и инфраструктура. Человеческий капитал — это навыки и знания, которыми обладают работники. И то, и другое имеет значение для роста. Страна с обильными природными ресурсами, но слабым капиталом — физическим или человеческим — будет испытывать трудности с процветанием.

Для капиталовложений необходимы инвестиции. Кто-то должен отказаться от текущего потребления, чтобы построить завод или профинансировать обучение. Этот компромисс имеет решающее значение для экономического роста. Слишком мало инвестиций – и производительность стагнирует. Слишком много – и ресурсы тратятся впустую на проекты, которые никогда не окупаются. Идеального баланса никогда не бывает.

Формы капитала

• Физические характеристики: оборудование, здания, инфраструктура
• Человек: образование, обучение, здоровье
• Финансовый: деньги, используемые для покупки физического капитала.
• Природные ресурсы: земля, полезные ископаемые, вода.
• Социальные аспекты: сети и доверие, обеспечивающие сотрудничество.