圖表將數字轉換為圖像。合適的圖表能清楚展現趨勢，而錯誤的圖表則會掩蓋或誤導趨勢。折線圖顯示隨時間的變化。長條圖用於比較不同類別。圓餅圖顯示整體的各個部分，但通常難以處理超過四到五個扇形的情況。散點圖揭示兩個變數之間的關係。每種圖表都有其用途。

愛德華·塔夫特的數據視覺化著作樹立了業界標準：最大化數據與墨水的比例，去除所有不傳遞訊息的元素。摒棄3D效果、不必要的網格線和裝飾性背景。圖表應該傳遞訊息，而非裝飾。最常見的錯誤是選擇一種美化資料而非揭示資料的圖表類型。截斷的y軸會誇大微小的變化。十二扇形的圓餅圖難以辨認。雙軸圖表可能會暗示並不存在的相關性。好的圖表始於一個問題：你想展示什麼？答案決定了圖表的形式。圖表是一種溝通工具。如果讀者在五秒鐘內無法理解，那麼它就是失敗的。

圖表類型和用途

• 線圖－隨時間變化的趨勢
• 酒吧——跨類別比較
• 派——分量適中，少切幾塊最好
• 散點圖－變數之間的關係
• 直方圖－單一變數的分佈

最好的圖表就是無需解釋觀眾就能理解的圖表。簡潔至上。