你能觸摸、品嚐或聞到的一切都是物質。空氣是物質。水是物質。你的手機也是物質。物質是指任何有質量並佔據空間的東西。它是由原子和分子所構成。物質以多種狀態存在：固態、液態、氣態和等離子態。物質的狀態取決於溫度和壓力。

物質具有各種性質。物理性質，例如密度、熔點和顏色，無需改變物質本身即可觀察。化學性質，例如反應活性和可燃性，描述了物質在化學反應中的行為。強度性質（例如溫度）與物質的量無關。廣延性質（例如質量和體積）則與物質的量有關。這些區別在化學中至關重要。

物質守恆。在化學反應中，反應物的總質量等於生成物的總質量。原子只是重新排列，而不是被創造或毀滅。這就是質量守恆定律，由安托萬·拉瓦錫在18世紀確立，是化學的基石。

物質並非總是如我們所見。在原子尺度上，它主要由空的空間所構成。桌子的堅固度是原子間電磁力造成的錯覺。如同愛因斯坦質能方程式 E = mc² 所示，物質是能量的一種穩定形式。少量的質量可以轉化為大量的能量。這就是原子的力量。