奶油、橄欖油、膽固醇以及細胞膜都屬於脂質。脂質是一類結構多樣的有機化合物，它們有一個共同的特性：不溶於水。脂質能溶於非極性溶劑，例如乙醚和氯仿。脂質一詞源自希臘文“lipos”，意為脂肪。脂質包括脂肪、油脂、蠟、磷脂質和類固醇。

脂肪和油脂是三酸甘油酯，由甘油和三條脂肪酸鏈組成。飽和脂肪不含雙鍵，在室溫下呈固態，例如奶油。不飽和脂肪含有雙鍵，在室溫下呈液態，例如橄欖油。反式脂肪是不飽和脂肪經過部分氫化處理後形成的，氫化過程會使脂肪酸鏈變直，進而變成固態。反式脂肪與心臟病有關。磷脂具有親水性的頭部和疏水的尾部，使其成為構成細胞膜的理想成分。類固醇具有四環結構，包括膽固醇、睪酮和雌激素。

脂質具有多種功能。它們儲存能量，每克脂質提供的熱量是碳水化合物或蛋白質的兩倍以上。它們能隔絕外界環境，保護器官。它們構成細胞膜。它們攜帶脂溶性維生素。它們作為信號分子發揮作用。脂質對生命至關重要，但其種類和含量都非常重要。