有些動物可以再生肢體，但人類不行。再生醫學旨在改變這一現狀。它致力於修復、替換或再生受損的細胞、組織和器官，並結合了幹細胞生物學、組織工程、基因療法和材料科學。其目標不僅是治療疾病，更是恢復身體功能。

該領域包含多種方法。細胞療法是將細胞輸送到受損組織進行修復。幹細胞移植已經可以治癒某些血液癌症和免疫系統疾病。組織工程是在實驗室的支架上培育替代組織。基因療法可以糾正導致退化的基因缺陷。器官生物列印旨在利用患者自身的細胞建構功能性器官。

挑戰巨大。細胞必須在體內存活、整合並發揮功能。支架必須具有生物相容性，並以適當的速度降解。免疫系統不能排斥移植材料。而且，我們對再生生物學的了解仍然十分有限。有些組織，例如皮膚和肝臟，再生能力很強。而有些組織，例如心肌和神經元，則無法再生。

再生醫學尚未普及。大多數療法仍處於實驗階段或應用範圍有限。但該領域正在快速發展。用於治療黃斑部病變、軟骨修復和心臟衰竭的幹細胞療法正在進行臨床試驗。儘管時間表尚不明朗，但前景確實光明。