कुछ जानवर अपने अंगों को फिर से उगा लेते हैं। मनुष्य ऐसा नहीं कर सकते। पुनर्योजी चिकित्सा का उद्देश्य इसे बदलना है। इसका लक्ष्य क्षतिग्रस्त कोशिकाओं, ऊतकों और अंगों की मरम्मत, प्रतिस्थापन या पुनर्जनन करना है। इसमें स्टेम सेल बायोलॉजी, टिश्यू इंजीनियरिंग, जीन थेरेपी और सामग्री विज्ञान का संयोजन शामिल है। इसका उद्देश्य केवल बीमारी का इलाज करना नहीं बल्कि कार्यक्षमता को बहाल करना है।

इस क्षेत्र में कई दृष्टिकोण हैं। सेल थेरेपी क्षतिग्रस्त ऊतकों की मरम्मत के लिए कोशिकाओं को शरीर में पहुंचाती है। स्टेम सेल प्रत्यारोपण से कुछ रक्त कैंसर और प्रतिरक्षा संबंधी विकारों का इलाज पहले ही संभव हो चुका है। ऊतक अभियांत्रिकी प्रयोगशाला में ढांचों पर प्रतिस्थापन ऊतकों को विकसित करती है। जीन थेरेपी आनुवंशिक दोषों को ठीक करती है जो अपक्षय का कारण बनते हैं। अंग बायोप्रिंटिंग का उद्देश्य रोगी की अपनी कोशिकाओं से कार्यात्मक अंगों का निर्माण करना है।

चुनौतियाँ बहुत बड़ी हैं। कोशिकाओं को शरीर में जीवित रहना, एकीकृत होना और कार्य करना आवश्यक है। ढाँचे जैव-अनुकूल होने चाहिए और उचित दर से विघटित होने चाहिए। प्रतिरक्षा प्रणाली को प्रत्यारोपित सामग्री को अस्वीकार नहीं करना चाहिए। और पुनर्जनन की जीवविज्ञान अभी भी पूरी तरह से समझ में नहीं आई है। कुछ ऊतक, जैसे त्वचा और यकृत, अच्छी तरह से पुनर्जीवित होते हैं। अन्य, जैसे हृदय की मांसपेशी और न्यूरॉन्स, पुनर्जीवित नहीं होते।

पुनर्योजी चिकित्सा अभी तक आम प्रचलन में नहीं है। अधिकांश उपचार प्रायोगिक या सीमित स्तर पर हैं। लेकिन यह क्षेत्र प्रगति कर रहा है। मैकुलर डिजनरेशन, उपास्थि की मरम्मत और हृदय विफलता के लिए स्टेम सेल थेरेपी नैदानिक ​​परीक्षणों में हैं। समयसीमा अनिश्चित होने के बावजूद, इसकी संभावनाएं वास्तविक हैं।