星係是由恆星、氣體、塵埃和暗物質組成的引力束縛系統。銀河係就是我們的星系。它包含數千億顆恆星，包括太陽，直徑約10萬光年。它是可觀測宇宙中數千億個星系之一。

星系形狀各異。旋渦星系擁有旋轉的星系盤、旋臂和中心凸起。橢圓星系光滑且特徵不明顯，主要由較老的恆星組成，氣體含量較少。不規則星系形狀不規則，通常體積較小。埃德溫·哈伯於1926年提出的哈伯分類法，正是將星系歸入這些類別。

星系透過合併和吸積形成和演化。銀河係正朝著仙女座星系的方向發展，最終將與之碰撞。大約45億年後，它們將合併成一個更大的橢圓星系。這次事件不會摧毀太陽系，但會重新塑造夜空。

大多數星系的中心都存在著一個超大質量黑洞。銀河系的超大質量黑洞名為人馬座A*，其質量約400萬個太陽。 2022年，事件視界望遠鏡拍攝了它的影像。