種子是受精的植物胚珠，包含胚胎、營養物質和保護性的種皮。它是植物等待的方式：等待適當的溫度、濕度和光照。有些種子幾天內就能發芽，有些則要休眠數年。

這種結構非常奇妙。胚胎攜帶遺傳藍圖以及微小的根和芽。胚乳或子葉為幼苗提供能量，直到它們能夠進行光合作用。種皮則能阻擋水分和病原體，直到條件適宜。有些種子擁有堅硬的種皮，需要經過刮痕處理、火燒或動物消化才能發芽。

農民在找什麼

• 播種前測試發芽率
• 品種純度高，不含雜草種子
• 用殺菌劑或接種劑處理
• 為了均勻播種，植株的大小和一致性

種子是任何農場最重要的投入品之一。它決定著產量潛力、抗病性和市場品質。正因如此，種子保存、種子庫和種子認證才受到種植者、育種者和政府的密切關注。