Ett frö är en befruktad växtfröämne som innehåller ett embryo, en näringskälla och ett skyddande skal. Det är växtens sätt att vänta: på rätt temperatur, rätt fuktighet, rätt ljus. Vissa frön gror på några dagar, andra förblir vilande i åratal.

Strukturen är anmärkningsvärd. Embryot bär den genetiska ritning och en liten rot och ett litet skott. Endospermen eller hjärtbladen tillför energi tills plantan kan fotosyntesera. Fröskalet håller vatten och patogener ute tills förhållandena är de rätta. Vissa frön har hårda skal som behöver markberedning, eld eller en resa genom ett djurs tarm innan de kan gro.

Vad bönder letar efter

• Groningshastighet, testad före plantering
• Sortens renhet och frånvaro av ogräsfrön
• Behandling med fungicid eller inokulant
• Storlek och enhetlighet för jämn plantering

Utsäde är en av de viktigaste insatsvarorna på alla gårdar. Det avgör avkastningspotential, sjukdomsresistens och marknadskvalitet. Det är därför som frösparande, fröbanker och fröcertifiering övervakas så noga av både odlare, förädlare och myndigheter.