Tohum, embriyo, besin kaynağı ve koruyucu bir kabuk içeren döllenmiş bir bitki yumurta hücresidir. Bitkinin bekleme şeklidir: doğru sıcaklığı, doğru nemi, doğru ışığı bekler. Bazı tohumlar birkaç gün içinde çimlenirken, diğerleri yıllarca uykuda kalır.

Yapısı olağanüstü. Embriyo, genetik şablonu ve minik bir kök ve sürgünü taşır. Endosperm veya kotiledonlar, fide fotosentez yapana kadar enerji sağlar. Tohum kabuğu, koşullar uygun olana kadar suyu ve patojenleri dışarıda tutar. Bazı tohumların sert kabukları vardır ve çimlenmeden önce çizilme, ateş veya bir hayvanın bağırsaklarından geçme gibi işlemlere ihtiyaç duyarlar.

Çiftçilerin aradığı şey

• Ekimden önce test edilen çimlenme oranı
• Çeşit saflığı ve yabancı ot tohumlarının yokluğu
• Mantar öldürücü veya aşılayıcı madde ile tedavi
• Eşit ekim için boyut ve homojenlik

Tohum, herhangi bir çiftlikteki en önemli girdilerden biridir. Verim potansiyelini, hastalıklara karşı direnci ve pazar kalitesini belirler. Bu nedenle tohum saklama, tohum bankaları ve tohum sertifikasyonu, yetiştiriciler, ıslahçılar ve hükümetler tarafından yakından takip edilmektedir.