البذرة هي بويضة نباتية مخصبة، تحتوي على جنين ومخزون غذائي وغلاف واقٍ. وهي بمثابة انتظار النبات للظروف المناسبة من حيث درجة الحرارة والرطوبة والضوء. تنبت بعض البذور في غضون أيام، بينما تبقى بذور أخرى كامنة لسنوات.

يُعدّ تركيبها مذهلاً. يحمل الجنين المخطط الجيني وجذرًا صغيرًا وساقًا. يُزوّد ​​الإندوسبيرم أو الفلقتان النبات بالطاقة حتى يتمكن من القيام بعملية التمثيل الضوئي. يحمي غلاف البذرة من الماء ومسببات الأمراض إلى أن تصبح الظروف مواتية. بعض البذور لها أغلفة صلبة تحتاج إلى خدش أو حرق أو المرور عبر أمعاء حيوان قبل أن تنبت.

ما يبحث عنه المزارعون

• معدل الإنبات، الذي تم اختباره قبل الزراعة
• نقاء الصنف وخلوه من بذور الأعشاب الضارة
• المعالجة بمبيد الفطريات أو الملقح
• الحجم والتجانس لزراعة متساوية

تُعدّ البذور من أهمّ المدخلات في أيّ مزرعة، فهي تُحدّد إمكانية الإنتاج، ومقاومة الأمراض، وجودة المنتج في السوق. ولذلك، يُولي المزارعون والمربّون والحكومات اهتماماً بالغاً بحفظ البذور، وبنوك البذور، وشهادات البذور.