Semeno je oplodněný rostlinný vajíčko, které obsahuje embryo, zásobu potravy a ochranný obal. Je to způsob, jakým rostlina čeká: na správnou teplotu, správnou vlhkost, správné světlo. Některá semena vyklíčí během několika dní, jiná zůstávají v dormantním stavu celé roky.

Struktura je pozoruhodná. Embryo nese genetický plán a malý kořen a výhonek. Endosperm neboli děložní lístky dodávají energii, dokud sazenice nedokáže fotosyntézu. Semenný obal brání vniknutí vody a patogenů, dokud nenastanou vhodné podmínky. Některá semena mají tvrdý obal, který před klíčením potřebuje skarifikaci, oheň nebo průchod zvířecím střevem.

Co farmáři hledají

• Klíčivost, testována před výsadbou
• Odrůdová čistota a absence semen plevelů
• Ošetření fungicidem nebo inokulantem
• Velikost a jednotnost pro rovnoměrné výsadbu

Osivo je jedním z nejdůležitějších vstupů na každé farmě. Určuje výnosový potenciál, odolnost vůči chorobám a tržní kvalitu. Proto jsou ukládání osiva, semenné banky a certifikace osiva tak bedlivě sledovány pěstiteli, šlechtiteli i vládami.