Et frø er et befrugtet plantefrø, der indeholder et embryo, en fødekilde og en beskyttende kappe. Det er plantens måde at vente på: på den rette temperatur, den rette fugtighed, det rette lys. Nogle frø spirer på få dage, andre forbliver i dvale i årevis.

Strukturen er bemærkelsesværdig. Embryoet bærer den genetiske blåprint og en lille rod og et skud. Endospermen eller kimbladene leverer energi, indtil frøplanten kan fotosyntese. Frøskallen holder vand og patogener ude, indtil forholdene er rette. Nogle frø har hårde lag, der kræver markbejdsning, ild eller en tur gennem et dyrs tarm, før de kan spire.

Hvad landmændene leder efter

• Spirehastighed, testet før plantning
• Sortens renhed og fravær af ukrudtsfrø
• Behandling med fungicid eller podningsmiddel
• Størrelse og ensartethed for jævn plantning

Frø er et af de vigtigste input på enhver gård. Det bestemmer udbyttepotentiale, sygdomsresistens og markedskvalitet. Derfor overvåges frøopbevaring, frøbanker og frøcertificering så nøje af både avlere, forædlere og regeringer.