生長季是指一年中作物能夠真正生長的時期。實際上，大多數農民將其定義為春季最後一次霜凍到秋季第一次霜凍之間的無霜天數。

這個數字差異很大。加拿大北部和西伯利亞部分地區的生長季不到100天。歐洲大部分地區和美國北部地區的生長季在150到200天之間。熱帶地區則全年無休。在生長季較短的地區，種植者會選擇早熟品種，並在室內育苗，以延長生長季。

什麼因素塑造了它

• 緯度和海拔：地勢越高，降溫越快。
• 靠近水體：湖泊與海洋調節溫度
• 日照長度：有些作物對光週期而非溫度有反應。
• 局部地形：朝南的山坡比低窪地帶升溫更早。

氣候變遷正在延長許多溫帶地區的種植季節，這聽起來似乎是個好消息，但考慮到晚霜、新的病蟲害以及開花期的熱脅迫等問題，情況就變得複雜了。種植者需要追蹤生長積溫並參考植物耐寒性地圖來應對這些變化。