A vegetációs időszak az évnek az a szakasza, amikor a növények ténylegesen megteremhetnek. A gyakorlatban a legtöbb gazdálkodó az utolsó tavaszi és az első őszi fagy között eltelt fagymentes napok számát tekinti.

Ez a szám vadul változik. Észak-Kanada és Szibéria egyes részein kevesebb, mint 100 nap van ebben az időszakban. Európa nagy részén és az Egyesült Államok északi részén ez az érték 150 és 200 nap között mozog. A trópusokon soha nem érnek véget a növények. Ahol rövid a szezon, a termelők gyorsan érő fajtákat választanak, és beltérben nevelnek palántákat, hogy plusz heteket vásároljanak.

Mi formálja

• Szélesség és tengerszint feletti magasság: a magasabban fekvő talaj gyorsabban hűl
• Víz közelsége: mérsékelt hőmérsékletű tavak és óceánok
• Nappalhossz: egyes növények a fotoperiódusra reagálnak, nem csak a melegre
• Helyi domborzat: egy déli fekvésű lejtő korábban melegszik fel, mint egy mélyedés

A klímaváltozás számos mérsékelt égövi régióban meghosszabbítja a szezont, ami jó hírnek hangzik, amíg bele nem számoljuk a késői fagyokat, az új kártevőket és a virágzáskori hőstresszet. A termesztők nyomon követik a növekedési foknapokat és a tűréshatárokat, hogy lépést tartsanak.