殺菌劑是一種能夠阻止真菌損害農作物的化學物質或生物製劑。葡萄白粉病、馬鈴薯晚疫病、小麥銹病和草莓灰黴病都是殺菌劑的目標病害。

現代殺菌劑的使用始於1885年，當時法國研究人員發現，用硫酸銅和石灰混合物噴灑的葡萄藤可以抵抗霜霉病。這種混合物，即波爾多液，成為第一個廣泛使用的保護劑。如今的殺菌劑產品包括三唑類、甲氧基丙烯酸酯類和銅化合物，可透過噴桿式噴霧器、背負式噴霧器甚至無人機進行噴灑。

它們是如何運作的

• 保護劑在孢子落地前形成屏障。
• 根除劑可以阻止已經開始的感染。
• 系統性產品在植物體內移動
• 生物製劑使用活的生物體或其副產品。

過度使用會導致抗藥性。真菌繁殖迅速，本季有效的藥劑下季可能就失效了。種植者會輪換使用不同類型的化學藥劑，並將殺菌劑與抗性品種、衛生措施和改善通風相結合，以降低病害發生率。