Svampmedel är kemikalier eller biologiska medel som hindrar svamp från att skada grödor. Mjöldagg på vindruvor, bladmögel på potatis, rost på vete och gråmögel på jordgubbar är alla måltavlor.

Den moderna eran av svampmedel började 1885, när franska forskare upptäckte att vinrankor som besprutats med en blandning av kopparsulfat och kalk motstod mjöldagg. Blandningen, Bordeaux-vätska, blev det första allmänt använda skyddsmedlet. Dagens produkter inkluderar triazoler, strobiluriner och kopparföreningar, som appliceras med bomspruta, ryggsäcksspruta eller till och med drönare.

Hur de fungerar

• Skyddsmedel bildar en barriär innan sporer landar
• Utrotningsmedel stoppar en infektion som redan har börjat
• Systemiska produkter rör sig inuti anläggningen
• Biologiska läkemedel använder levande organismer eller deras biprodukter

Överanvändning skapar resistens. Svampar förökar sig snabbt, och en spray som fungerar den här säsongen kan misslyckas nästa. Odlare roterar kemiska grupper och kombinerar svampmedel med resistenta sorter, sanitet och bättre luftflöde för att hålla nere sjukdomstrycket.