Fungicydy to środki chemiczne lub biologiczne, które zapobiegają niszczeniu upraw przez grzyby. Mączniak prawdziwy winogron, zaraza ziemniaka, rdza pszenicy i szara pleśń truskawek – wszystkie te szkodniki są celem ataku.

Nowoczesna era stosowania fungicydów rozpoczęła się w 1885 roku, kiedy francuscy naukowcy zauważyli, że winorośl opryskiwana mieszaniną siarczanu miedzi i wapna jest odporna na mączniaka rzekomego. Ta mikstura, płyn bordoski, stała się pierwszym powszechnie stosowanym środkiem ochronnym. Obecnie do środków ochrony roślin należą triazole, strobiluryny i związki miedzi, aplikowane za pomocą opryskiwaczy belek polowych, plecaków, a nawet dronów.

Jak działają

• Środki ochronne tworzą barierę przed wylądowaniem zarodników
• Środki eradykacyjne zatrzymują infekcję, która już się rozpoczęła
• Produkty systemowe przemieszczają się wewnątrz rośliny
• Leki biologiczne wykorzystują organizmy żywe lub ich produkty uboczne

Nadmierne stosowanie prowadzi do wzrostu odporności. Grzyby rozmnażają się szybko, a oprysk, który zadziałał w tym sezonie, może zawieść w następnym. Plantatorzy stosują rotację grup środków chemicznych i łączą fungicydy z odmianami odpornymi, dbają o higienę i zapewniają lepszy przepływ powietrza, aby ograniczyć presję chorób.