房东和租客签署一份书面协议，该协议授予租客在约定期限内独占使用房屋的权利，以换取租金。该协议即为租赁协议。它明确规定了双方的权利和义务。

住宅租赁合同通常为期一年；商业租赁合同的期限可能更长，并且包含关于运营费用、续租和租户装修等方面的复杂条款。关键条款包括租金金额、租赁期限、保证金、允许用途、维护责任和违约补救措施。

有效的租赁合同确立了租赁权。一旦签署，即成为具有法律约束力的合同。虽然某些地区承认短期口头租赁，但书面文件可以避免大多数纠纷。签署前了解每一项条款，可以保护房东和租户双方的权益。

租赁合同是租赁关系的规则手册。