El propietario y el inquilino firman un acuerdo por escrito que otorga al inquilino el uso exclusivo de una propiedad durante un período determinado a cambio de un alquiler. Este acuerdo se denomina contrato de arrendamiento y define los derechos y obligaciones de ambas partes.

Los contratos de arrendamiento residencial suelen tener una duración de un año; los contratos comerciales pueden extenderse mucho más e incluir cláusulas complejas sobre gastos operativos, renovaciones y mejoras realizadas por el inquilino. Los términos clave abarcan el monto del alquiler, la duración, el depósito de garantía, los usos permitidos, las responsabilidades de mantenimiento y las soluciones en caso de incumplimiento.

Un contrato de arrendamiento válido crea un derecho de propiedad sobre el terreno. Una vez firmado, se convierte en un contrato vinculante. Si bien los contratos verbales de corta duración se reconocen en algunos lugares, los documentos escritos previenen la mayoría de las disputas. Comprender cada cláusula antes de firmar protege tanto al arrendador como al arrendatario.

El contrato de arrendamiento es el reglamento que rige el alquiler.