战略必须转化为日常执行。首席运营官（COO）是负责监督这一转化过程的高级管理人员。其职责通常包括供应链、生产制造、客户服务、人力资源以及跨职能流程的协调。具体范围因公司规模和行业而异。

首席运营官通常向首席执行官汇报工作，致力于确保运营绩效与战略目标保持一致。在一些组织中，首席运营官是首席执行官的得力助手和潜在继任者；而在另一些组织中，其职责则更为专业化。成功取决于设计高效系统、激励大型团队以及解决跨部门问题的能力。

当运营顺畅时，首席执行官和董事会可以专注于更长远的发展方向。一旦运营出现问题，首席运营官通常是最先感受到压力的人。因此，该职位既需要严谨的分析能力，也需要务实的领导力，并且仍然是企业层级中最具挑战性的职位之一。