戰略必須轉化為日常執行。首席營運長（COO）是負責監督此轉換過程的高階管理人員。其職責通常包括供應鏈、生產製造、客戶服務、人力資源以及跨職能流程的協調。具體範圍因公司規模和行業而異。

首席營運長通常向執行長匯報工作，致力於確保營運績效與策略目標保持一致。在某些組織中，營運長是執行長的得力助手和潛在繼任者；而在其他組織中，其職責則更為專業化。成功取決於設計高效系統、激勵大型團隊以及解決跨部門問題的能力。

當營運順暢時，執行長和董事會可以專注於更長遠的發展方向。一旦營運出現問題，營運長通常是最先感受到壓力的人。因此，該職位既需要嚴謹的分析能力，也需要務實的領導力，並且仍然是企業層級中最具挑戰性的職位之一。