Strategi skal omsættes til daglig udførelse. Den administrerende direktør, eller COO, er den øverste leder, der fører tilsyn med denne omsætning. Ansvarsområderne omfatter ofte forsyningskæde, produktion, kundeservice, HR og koordinering af tværfaglige processer. Det nøjagtige omfang varierer afhængigt af virksomhedens størrelse og branche.

Driftsdirektøren rapporterer typisk til administrerende direktør og arbejder for at sikre, at den operationelle præstation stemmer overens med den strategiske intention. I nogle organisationer er rollen en klar næstkommanderende og potentiel efterfølger; i andre er den mere specialiseret. Succes afhænger af evnen til at designe effektive systemer, motivere store teams og løse problemer, der går på tværs af afdelingsgrænser.

Når driften går gnidningsløst, kan administrerende direktør og bestyrelsen fokusere på den langsigtede retning. Når driften vakler, er driftsdirektøren normalt den første til at mærke presset. Stillingen kombinerer derfor analytisk stringens med praktisk lederskab, og den er fortsat en af ​​de mest krævende roller i virksomhedens hierarki.