公司需要日常管理之外的监督。董事会就是负责提供这种监督的机构，其成员由选举或任命产生。董事会制定总体战略，聘用和评估首席执行官，监控重大风险，并确保公司履行对股东和其他利益相关者的法律和道德义务。

董事会通常由内部董事（公司高管）和外部董事或独立董事组成。独立性至关重要，因为它能减少利益冲突。董事会下设多个委员会，例如审计委员会、薪酬委员会和提名委员会，分别负责更深入的特定职责。董事会会议定期召开，并在出现重大决策时召开额外会议。

高效的董事会既能支持管理层，又能提出建设性的质疑。而失灵的董事会则可能沦为橡皮图章或不断干预的源头。公司治理准则和证券交易所规则日益明确对董事会组成、独立性和运作流程的要求。归根结底，董事会的权力来源于股东，并须对股东负责。