二氧化碳是一种无色无味的气体，由一个碳原子和两个氧原子组成。它是生命必需的物质。植物利用它进行光合作用，动物则通过呼吸排出二氧化碳。二氧化碳还能吸收大气中的热量。如果没有二氧化碳，地球的温度会低得多，甚至可能被冰封。

人类活动已将二氧化碳浓度推高至远远超出自然范围。燃烧煤炭、石油和天然气会释放出数百万年来储存在地下的碳。森林砍伐则移除了原本可以吸收二氧化碳的树木。大气中的二氧化碳浓度已从1750年的约280ppm上升到如今的420ppm以上，超过了过去80万年来的任何时期。

二氧化碳并非唯一的温室气体，但却是人类排放的最重要的温室气体。它也具有极长的寿命。今天释放的一个二氧化碳分子可以在大气中停留数百年。这意味着今天的排放将使地球在未来几代人中持续升温。迅速减少二氧化碳排放是气候政策的核心挑战。

关键事实

• 化学式：CO2
• 由燃烧和呼吸作用产生
• 被植物和海洋吸收
• 目前大气中该浓度高于 420 ppm。
• 大气寿命长