增压器能将比发动机自然吸入量更多的空气强制送入发动机。更多的空气意味着可以燃烧更多的燃料，更多的燃料意味着更大的动力。增压器通常由曲轴通过皮带机械驱动。这种直接驱动方式能带来即时响应。但驱动增压器也会消耗一部分发动机动力。

机械增压器的历史可以追溯到20世纪初，当时广泛应用于飞机发动机和陆地速度赛车。底特律在20世纪30年代将其应用于量产汽车。如今，机械增压器与涡轮增压器展开竞争，后者利用废气能量而非皮带驱动。

增压器类型

• 罗茨：两个啮合转子，常见于美国 V8 发动机。
• 双螺杆：效率更高，在售后改装套件中很受欢迎。
• 离心式：外形像涡轮增压器，但由皮带驱动。
• 伊顿式：OEM厂商首选的低端扭矩型。

与涡轮增压相比，机械增压的主要优势在于响应速度。由于机械增压器始终与发动机同步运转，因此不存在涡轮迟滞。其主要劣势在于效率。涡轮增压器利用废气中的能量，而机械增压器则从曲轴获取动力来产生动力。对于牵引、越野和肌肉车而言，这种权衡通常是合理的。