En kompressor presser mer luft inn i en motor enn den ellers ville pustet. Mer luft betyr at mer drivstoff kan forbrennes, og mer drivstoff betyr mer kraft. Kompressoren drives mekanisk, vanligvis av en rem fra veivakselen. Denne direkte driften gir umiddelbar respons. Det koster også litt motorkraft å dreie.

Kompressorer stammer fra tidlig på 1900-tallet og ble mye brukt i flymotorer og racerbiler. Detroit installerte dem i produksjonsbiler på 1930-tallet. I dag konkurrerer de med turboladere, som bruker eksosenergi i stedet for en belte.

Supercharger-typer

• Røtter: to inngripende rotorer, vanlig på amerikanske V8-er.
• Tvillingskrue: mer effektiv, populær i ettermarkedsett.
• Sentrifugal: Ser ut som en turbo, men drives av en rem.
• Eaton-stil: OEM-favoritt for lavt dreiemoment.

Hovedfordelen i forhold til en turbo er responsen. Det er ingen forsinkelse fordi kompressoren alltid spinner med motoren. Hovedulempen er effektivitet. En turbo gjenvinner overflødig eksosenergi. En kompressor tar kraft fra veivakselen for å produsere kraft. For tauing, terrengkjøring og muskelbiler er den avveiningen ofte fornuftig.