Ένας υπερσυμπιεστής ωθεί περισσότερο αέρα σε έναν κινητήρα από ό,τι θα ανέπνεε διαφορετικά. Περισσότερος αέρας σημαίνει ότι μπορεί να καεί περισσότερο καύσιμο και περισσότερο καύσιμο σημαίνει περισσότερη ισχύ. Ο υπερσυμπιεστής κινείται μηχανικά, συνήθως από έναν ιμάντα από τον στροφαλοφόρο άξονα. Αυτή η άμεση κίνηση παρέχει άμεση απόκριση. Επίσης, κοστίζει κάποια ισχύ του κινητήρα για να περιστραφεί.

Οι υπερσυμπιεστές χρονολογούνται από τις αρχές του 1900 και χρησιμοποιούνταν εκτενώς σε κινητήρες αεροσκαφών και αγωνιστικά αυτοκίνητα εδάφους. Το Ντιτρόιτ τους τοποθέτησε σε αυτοκίνητα παραγωγής τη δεκαετία του 1930. Σήμερα ανταγωνίζονται τους υπερσυμπιεστές, οι οποίοι χρησιμοποιούν ενέργεια καυσαερίων αντί για ιμάντα.

Τύποι υπερσυμπιεστών

• Ρίζες: δύο εμπλεκόμενοι ρότορες, συνηθισμένοι σε αμερικανικούς V8.
• Διπλή βίδα: πιο αποτελεσματική, δημοφιλής στα κιτ aftermarket.
• Φυγοκεντρικός: μοιάζει με τούρμπο αλλά κινείται με ιμάντα.
• Στυλ Eaton: Αγαπημένο από τους κατασκευαστές πρωτότυπου εξοπλισμού (OEM) για ροπή στις χαμηλές στροφές.

Το κύριο πλεονέκτημα έναντι ενός turbo είναι η απόκριση. Δεν υπάρχει καθυστέρηση επειδή ο υπερσυμπιεστής περιστρέφεται συνεχώς με τον κινητήρα. Το κύριο μειονέκτημα είναι η αποδοτικότητα. Ένας turbo ανακτά την ενέργεια των καυσαερίων που παράγεται. Ένας υπερσυμπιεστής παίρνει ισχύ από τον στρόφαλο για να παράγει ισχύ. Για ρυμούλκηση, εκτός δρόμου και muscle cars, αυτός ο συμβιβασμός συχνά έχει νόημα.