Kompresor vhání do motoru více vzduchu, než by jinak nasával. Více vzduchu znamená, že se spálí více paliva a více paliva znamená více výkonu. Kompresor je poháněn mechanicky, obvykle řemenem z klikové hřídele. Tento přímý pohon poskytuje okamžitou odezvu. Jeho otáčení také vyžaduje určitý výkon motoru.

Kompresory se objevují již na počátku 20. století a hojně se používaly v leteckých motorech a závodních vozech. Detroit je nainstaloval do sériově vyráběných automobilů ve 30. letech 20. století. Dnes konkurují turbodmychadlům, která místo řemene využívají energii výfukových plynů.

Typy kompresorů

• Kořeny: dva zabírající rotory, běžné u amerických motorů V8.
• Dvoušnekový: efektivnější, oblíbený v sadách pro aftermarket.
• Odstředivý: vypadá jako turbo, ale poháněný řemenem.
• Ve stylu Eaton: Oblíbený výrobce originálních dílů pro nízký točivý moment.

Hlavní výhodou oproti turbu je odezva. Nedochází k žádnému zpoždění, protože kompresor se neustále otáčí s motorem. Hlavní nevýhodou je účinnost. Turbo získává zpět energii z výfukových plynů. Kompresor odebírá výkon z klikové hřídele, aby jej vyrobil. Pro tažení přívěsu, jízdu v terénu a muscle cars má tento kompromis často smysl.