يُدخل الشاحن التوربيني كمية هواء أكبر إلى المحرك مما يتنفسه عادةً. زيادة الهواء تعني احتراق كمية أكبر من الوقود، وبالتالي زيادة القدرة. يُدار الشاحن التوربيني ميكانيكيًا، عادةً بواسطة سير من عمود المرفق. هذه الحركة المباشرة تُعطي استجابة فورية، ولكنها تستهلك جزءًا من قدرة المحرك لتشغيله.

يعود تاريخ الشواحن الفائقة إلى أوائل القرن العشرين، وشهدت استخداماً مكثفاً في محركات الطائرات وسيارات السباق البرية. وقد بدأت ديترويت باستخدامها في سيارات الإنتاج في ثلاثينيات القرن العشرين. واليوم، تتنافس مع الشواحن التوربينية التي تستخدم طاقة العادم بدلاً من الحزام.

أنواع الشواحن الفائقة

• الجذور: دواران متشابكان، شائعان في محركات V8 الأمريكية.
• اللولب المزدوج: أكثر كفاءة، وشائع في مجموعات ما بعد البيع.
• الطرد المركزي: يشبه التوربو ولكنه يعمل بواسطة حزام.
• نمط إيتون: المفضل لدى مصنعي المعدات الأصلية لعزم الدوران المنخفض.

تتمثل الميزة الرئيسية للشاحن الفائق على الشاحن التوربيني في سرعة الاستجابة، حيث لا يوجد أي تأخير لأن الشاحن الفائق يدور باستمرار مع المحرك. أما العيب الرئيسي فهو الكفاءة، فالشاحن التوربيني يعيد تدوير طاقة العادم المهدرة، بينما يستمد الشاحن الفائق الطاقة من عمود المرفق لتوليد الطاقة. بالنسبة لقطر المركبات، والقيادة على الطرق الوعرة، وسيارات العضلات، فإن هذه المفاضلة غالبًا ما تكون منطقية.