园艺是一种小规模耕作方式，使用简单的手工工具。耕作主要依靠木棍、锄头和砍刀。没有犁，没有役畜，也没有灌溉渠。耕地通常采用刀耕火种的方式清理，然后种植各种作物：山药、芋头、玉米、豆类、香蕉等等。几个种植季后，土壤肥力下降，这块地就被弃耕。农民迁徙到新的土地上开垦耕种。

这种耕作方式比狩猎采集方式能养活更多的人口，但比集约化农业方式养活的人口少。它常见于热带森林和丘陵地区，因为在这些地方使用犁耕并不现实。园艺耕作者通常居住在村落里，并维持着复杂的亲属关系网络。土地通常由宗族或氏族而非个人拥有。由于剩余粮食不多，因此全职的手工艺专家和统治者很少见。

主要特点

• 仅允许使用手工具；禁止使用犁或役畜。
• 轮耕，并有休耕期。
• 采用间作而非单一田地。
• 以血缘关系为基础的土地所有制下的乡村生活。

园艺介于采集狩猎和集约化农业之间。它表明农业形式多种多样，并非只有工业化模式。