即使缺雨，高粱通常也能存活。这种谷物比玉米或小麦更耐热耐旱，因此成为非洲、亚洲部分地区和美国南部的主要粮食作物。农民种植高粱是为了获取谷粒、饲料和糖浆。

这种植物植株高大，有时可达两米以上，顶端结穗。谷类品种结出的种子呈圆形，可作食物和动物饲料。牧草品种收割后可制成干草或青贮饲料。甜品种则可压榨制成糖浆。

常见高粱类型

• 高粱可作食品和饲料
• 用于干草和青贮的饲用高粱
• 甜高粱可用于制作糖浆和生物燃料
• 高粱可用于刷子和装饰用途

高粱表皮有一层蜡质层，可以减少水分流失，而且根系深扎地下。这些特性使它能够在其他谷类作物完全无法生长的恶劣条件下也能结果。