Thiền định là việc thực hành có chủ đích hướng sự chú ý vào một cách bền vững và cụ thể, thường nhằm mục đích trau dồi sự bình tĩnh, minh mẫn hoặc thấu hiểu. Các kỹ thuật thiền rất đa dạng. Một số tập trung vào hơi thở. Những người khác lặp lại một câu thần chú, quét các cảm giác cơ thể, hoặc rèn luyện khả năng quan sát cởi mở bất cứ điều gì xuất hiện trong nhận thức.

Tâm lý học hiện đại nghiên cứu thiền định chủ yếu như một hình thức rèn luyện sự chú ý. Thực hành thường xuyên có liên quan đến việc giảm suy nghĩ miên man, cải thiện khả năng điều tiết cảm xúc và những thay đổi có thể đo lường được trong mạng lưới thần kinh não bộ liên quan đến tư duy tự quy chiếu. Các phương pháp điều trị lâm sàng như giảm căng thẳng dựa trên chánh niệm đã kết hợp những kỹ năng này để sử dụng trong trị liệu.

Việc luyện tập không phải là thụ động. Duy trì sự tập trung trước những yếu tố gây xao nhãng đòi hỏi nỗ lực, đặc biệt là lúc ban đầu. Theo thời gian, nỗ lực thường giảm dần và thời gian tập trung ổn định sẽ dài hơn. Sự khác biệt cá nhân về tính khí và kinh nghiệm trước đó ảnh hưởng mạnh mẽ đến kết quả.

• Điều chỉnh sự chú ý một cách có chủ ý
• Sự tập trung thường hướng vào hơi thở, cơ thể hoặc nhận thức cởi mở.
• Có liên quan đến việc giảm phản ứng căng thẳng
• Khác với việc chỉ đơn thuần thư giãn hay mơ mộng.

Kết quả phụ thuộc vào việc luyện tập đều đặn hơn là chất lượng chủ quan của bất kỳ buổi tập nào.