التأمل هو ممارسة متعمدة لتوجيه الانتباه بطريقة مستمرة ومحددة، وعادةً ما يكون الهدف منه تنمية الهدوء والصفاء والبصيرة. وتختلف تقنياته اختلافًا كبيرًا. فبعضها يركز على التنفس، بينما يركز البعض الآخر على ترديد تعويذة، أو مسح الأحاسيس الجسدية، أو تنمية مراقبة واعية لكل ما يطرأ على الوعي.

يدرس علم النفس المعاصر التأمل بشكل أساسي كشكل من أشكال تدريب الانتباه. وقد رُبطت الممارسة المنتظمة بتقليل الاجترار الفكري، وتحسين التنظيم العاطفي، وإحداث تغييرات قابلة للقياس في شبكات الدماغ المرتبطة بالتفكير الذاتي. وتُوظّف التعديلات السريرية، مثل برامج الحد من التوتر القائمة على اليقظة الذهنية، هذه المهارات لأغراض علاجية.

لا يُعدّ هذا التمرين سلبياً. فالحفاظ على التركيز في مواجهة المشتتات يتطلب جهداً، خاصةً في البداية. ومع مرور الوقت، غالباً ما يقلّ الجهد وتطول فترات التركيز الثابت. وتؤثر الاختلافات الفردية في المزاج والخبرة السابقة تأثيراً كبيراً على النتائج.

• التنظيم المتعمد للانتباه
• التركيز الشائع على التنفس أو الجسم أو الوعي المفتوح
• يرتبط بانخفاض الاستجابة للضغط النفسي
• يختلف عن مجرد الاسترخاء أو أحلام اليقظة

تعتمد النتائج على الممارسة المستمرة بدلاً من الجودة الذاتية لأي جلسة فردية.