La méditation est la pratique délibérée de diriger son attention de manière soutenue et précise, généralement dans le but de cultiver le calme, la clarté ou la perspicacité. Les techniques sont très variées. Certaines se concentrent sur la respiration. D'autres consistent à répéter un mantra, à explorer les sensations corporelles ou à observer attentivement tout ce qui se présente à la conscience.

La psychologie contemporaine étudie la méditation principalement comme une forme d'entraînement de l'attention. Une pratique régulière a été associée à une réduction des ruminations, à une meilleure régulation émotionnelle et à des changements mesurables dans les réseaux cérébraux liés à la pensée autoréférentielle. Des adaptations cliniques, telles que la réduction du stress basée sur la pleine conscience, intègrent ces compétences à des fins thérapeutiques.

Cette pratique n'est pas passive. Maintenir sa concentration malgré les distractions demande des efforts, surtout au début. Avec le temps, ces efforts diminuent souvent et les périodes d'attention stable s'allongent. Les différences individuelles de tempérament et d'expérience ont une forte influence sur les résultats.

• Régulation intentionnelle de l'attention
• L'accent est généralement mis sur la respiration, le corps ou la conscience ouverte.
• Associé à une réactivité au stress réduite
• À ne pas confondre avec la simple relaxation ou la rêverie

Les résultats dépendent d'une pratique régulière plutôt que de la qualité subjective d'une seule séance.