瞑想とは、通常、平静、明晰さ、洞察力を養うことを目的として、意識的に注意を持続的かつ特定の方向に向ける実践である。その手法は多岐にわたる。呼吸に集中するものもあれば、マントラを唱えたり、身体感覚を観察したり、意識に浮かぶあらゆるものをありのままに観察したりするものもある。

現代心理学では、瞑想は主に注意力訓練の一形態として研究されている。定期的な実践は、反芻思考の減少、感情調節能力の向上、自己言及的思考に関連する脳ネットワークの測定可能な変化と関連付けられている。マインドフルネスに基づくストレス軽減法などの臨床応用では、これらのスキルを治療に活用できるようにパッケージ化している。

この練習は受動的なものではありません。特に最初は、気を散らすものに惑わされずに集中力を維持するには努力が必要です。しかし、時間が経つにつれて努力は軽減され、安定した集中状態が続く時間も長くなります。気質や過去の経験といった個人差は、結果に大きく影響します。

• 意図的な注意の制御
• 呼吸、身体、または開かれた意識に焦点を当てることが多い。
• ストレス反応性の低下と関連している
• 単なるリラックスや空想とは異なる

結果は、個々のセッションの主観的な質ではなく、継続的な練習にかかっている。