Talmud là văn bản trung tâm của Do Thái giáo Rabbinic. Nó bao gồm Mishnah—một bộ luật truyền miệng ngắn gọn được biên soạn vào khoảng năm 200 CN—và Gemara, phần chú giải và tranh luận sâu rộng xoay quanh Mishnah trong những thế kỷ tiếp theo. Có hai phiên bản: Talmud Jerusalem và Talmud Babylon dài hơn, có ảnh hưởng lớn hơn.

Cách bố trí trang rất đặc biệt. Một đoạn ngắn trích từ Mishnah nằm ở trung tâm; xung quanh đó là nhiều lớp thảo luận, tham chiếu chéo và chú giải sau này. Nội dung bao gồm từ những quy tắc nhỏ nhặt về việc giữ ngày Sabbath và luật ăn uống đến những câu chuyện, châm ngôn đạo đức và suy đoán thần học. Phương pháp chính là lập luận. Các giáo sĩ bất đồng quan điểm, nêu lên những khó khăn và giải quyết chúng—hoặc để chúng không được giải quyết. Văn bản này rèn luyện người đọc một lối tư duy cụ thể cũng như truyền tải thông tin.

Đối với người Do Thái truyền thống, Talmud không chỉ đơn thuần là một tài liệu lịch sử. Nó là Torah truyền miệng sánh ngang với Torah viết của Moses. Việc nghiên cứu tự nó là một hành động tôn giáo, lý tưởng nhất là nên thực hiện theo cặp để các câu hỏi có thể được làm rõ hơn thông qua đối thoại. Học thuật phê bình hiện đại xem xét sự phát triển lịch sử của Talmud; nghiên cứu truyền thống tiếp tục coi nó như một cuộc đối thoại sống động vẫn đang đề cập đến hiện tại.

Mở cuốn Talmud ra cũng giống như bước vào một căn phòng nơi cuộc đối thoại đã diễn ra suốt mười lăm thế kỷ và không có dấu hiệu kết thúc.