Talmud adalah teks utama Yudaisme Rabbinik. Talmud terdiri dari Mishnah—sebuah kode hukum lisan ringkas yang disusun sekitar tahun 200 M—dan Gemara, yaitu tafsir dan perdebatan luas yang berkembang di sekitar Mishnah selama berabad-abad berikutnya. Terdapat dua versi: Talmud Yerusalem dan Talmud Babilonia yang lebih panjang dan lebih berpengaruh.

Tata letak halamannya khas. Sebuah bagian singkat dari Mishnah terletak di tengah; di sekitarnya terdapat lapisan diskusi, referensi silang, dan penjelasan tambahan. Isinya beragam, mulai dari aturan-aturan kecil tentang ketaatan Sabat dan hukum makanan hingga cerita, pepatah etika, dan spekulasi teologis. Argumen adalah metodenya. Para rabi berbeda pendapat, mengangkat kesulitan, dan menyelesaikannya—atau membiarkannya tidak terselesaikan. Teks ini melatih pembaca dalam cara berpikir tertentu sekaligus menyampaikan informasi.

Bagi kaum Yahudi tradisional, Talmud bukan sekadar dokumen sejarah. Ia adalah Taurat lisan yang berdiri berdampingan dengan Taurat tertulis Musa. Mempelajarinya sendiri merupakan tindakan keagamaan, idealnya dilakukan berpasangan sehingga pertanyaan-pertanyaan dapat diasah dalam dialog. Kajian kritis modern meneliti perkembangan historis Talmud; studi tradisional terus memperlakukannya sebagai percakapan hidup yang masih membahas masa kini.

Membuka Talmud sama seperti memasuki ruangan tempat percakapan telah berlangsung selama lima belas ratus tahun dan tidak menunjukkan tanda-tanda akan berakhir.