Hormone là một chất truyền tin hóa học được tuyến nội tiết tiết ra vào máu. Nó di chuyển đến các tế bào đích có thụ thể phù hợp và làm thay đổi hoạt động của chúng.

Hormone điều chỉnh sự tăng trưởng, trao đổi chất, sinh sản, phản ứng căng thẳng và tâm trạng. Một số hoạt động trong vòng vài phút; những loại khác ảnh hưởng đến các quá trình diễn ra trong nhiều ngày hoặc nhiều năm. Hormone steroid, có nguồn gốc từ cholesterol, đi qua màng tế bào và liên kết với các thụ thể nội bào; hormone peptide liên kết với các thụ thể trên bề mặt tế bào và kích hoạt các chuỗi tín hiệu thứ cấp. Cùng một loại hormone có thể có các tác dụng khác nhau ở các mô khác nhau tùy thuộc vào các thụ thể hiện diện.

Nồng độ hormone được điều khiển bởi các vòng phản hồi và tín hiệu thần kinh từ não bộ. Trạng thái tâm lý ảnh hưởng đến hoạt động nội tiết, và ngược lại, hormone ảnh hưởng đến chức năng não và hành vi—tạo ra sự tương tác qua lại liên tục giữa hệ thần kinh và hệ nội tiết. Rối loạn sản xuất hoặc tiếp nhận hormone gây ra nhiều triệu chứng về thể chất và tâm lý.

Khi một tín hiệu hóa học cần truyền đến nhiều mục tiêu trong một khoảng thời gian dài, hormone là chất truyền tin được cơ thể lựa chọn.