Ý kiến ​​phản đối là một tuyên bố bằng văn bản của thẩm phán không đồng ý với quyết định của đa số. Nó không làm thay đổi kết quả. Phán quyết của đa số vẫn giữ nguyên. Nhưng các ý kiến ​​phản đối rất quan trọng vì chúng lưu giữ các lập luận cho tương lai và đôi khi trở thành cơ sở cho những lần đảo ngược phán quyết sau này.

Chánh án John Marshall đã thiết lập thông lệ về một ý kiến ​​đa số duy nhất vào đầu những năm 1800. Trước đó, mỗi thẩm phán viết ý kiến ​​riêng biệt. Các ý kiến ​​bất đồng trở nên phổ biến hơn khi số lượng vụ án của tòa án tăng lên và luật pháp trở nên phức tạp hơn. Một số ý kiến ​​bất đồng nổi tiếng: ý kiến ​​bất đồng của Thẩm phán Harlan trong vụ Plessy v. Ferguson, ý kiến ​​bất đồng của Thẩm phán Holmes trong vụ Abrams v. United States, ý kiến ​​bất đồng của Thẩm phán Blackmun trong vụ Bowers v. Hardwick.

Các loại bất đồng chính kiến

• Phản đối thuần túy: không đồng ý với kết quả và lý lẽ.
• Đồng tình một phần, phản đối một phần: đồng ý với một số kết luận.
• Phản đối mà không nêu ý kiến: bỏ phiếu chống nhưng không viết gì.
• Bất đồng quan điểm của mỗi curiam: ngắn gọn và không ký tên.

Ý kiến ​​bất đồng có thể báo hiệu rằng vấn đề chưa được giải quyết. Khi thành phần của tòa án thay đổi, một ý kiến ​​bất đồng trước đó có thể trở thành ý kiến ​​đa số mới. Điều đó đã xảy ra nhiều lần trong luật hiến pháp. Viết ý kiến ​​bất đồng là một hành động lạc quan về tương lai. Nó nói rằng cuộc tranh luận chưa kết thúc, ngay cả khi cuộc bỏ phiếu thất bại ngày hôm nay.