असहमति व्यक्त करने वाला मत न्यायाधीश का एक लिखित बयान होता है जिसमें वह बहुमत के निर्णय से असहमत होता है। इससे निर्णय के परिणाम में कोई परिवर्तन नहीं होता। बहुमत का निर्णय ही मान्य रहता है। लेकिन असहमति महत्वपूर्ण होती है क्योंकि यह भविष्य के लिए तर्कों को सुरक्षित रखती है और कभी-कभी बाद में निर्णयों को पलटने का आधार भी बन जाती है।

मुख्य न्यायाधीश जॉन मार्शल ने 1800 के दशक के आरंभ में एकल बहुमत राय की प्रथा स्थापित की। इससे पहले, प्रत्येक न्यायाधीश अलग-अलग राय लिखते थे। जैसे-जैसे न्यायालयों में मामलों की संख्या बढ़ती गई और कानून अधिक जटिल होता गया, असहमति की राय अधिक आम होती गई। कुछ असहमति प्रसिद्ध हैं: प्लेसी बनाम फर्ग्यूसन मामले में न्यायमूर्ति हार्लन की असहमति, अब्राम्स बनाम संयुक्त राज्य अमेरिका मामले में न्यायमूर्ति होम्स की असहमति, और बॉवर्स बनाम हार्डविक मामले में न्यायमूर्ति ब्लैकमुन की असहमति।

असहमति के प्रकार

• शुद्ध असहमति: परिणाम और तर्क दोनों से असहमत होना।
• आंशिक रूप से सहमत, आंशिक रूप से असहमत: कुछ निष्कर्षों से सहमत।
• बिना राय के असहमति: विरोध में मतदान करता है लेकिन कुछ लिखता नहीं है।
• प्रति क्यूरियम असहमति: संक्षिप्त और अहस्ताक्षरित।

असहमति इस बात का संकेत दे सकती है कि मामला अभी सुलझा नहीं है। जब न्यायालय की संरचना बदलती है, तो पिछली असहमति नया बहुमत बन सकती है। संवैधानिक कानून में ऐसा कई बार हो चुका है। असहमति लिखना भविष्य के प्रति आशावाद का प्रतीक है। यह दर्शाता है कि बहस अभी खत्म नहीं हुई है, भले ही आज मतदान में हार हो गई हो।