Khả năng sử dụng đo lường mức độ dễ dàng mà người dùng có thể sử dụng một sản phẩm được thiết kế để đạt được mục tiêu của họ. Một tay nắm cửa mà người dùng phải kéo khi thực tế cần phải đẩy thì không khả dụng. Một quy trình thanh toán mà ẩn nút thanh toán sẽ gây khó chịu cho người dùng. Thuật ngữ này xuất phát từ nghiên cứu về các yếu tố con người và trở nên quan trọng đối với thiết kế phần mềm vào những năm 1980 và 1990, khi Jakob Nielsen và các cộng sự công bố các nguyên tắc đánh giá giao diện.

Khả năng sử dụng có nhiều khía cạnh. Khả năng học hỏi: người dùng mới có thể hoàn thành các tác vụ cơ bản nhanh đến mức nào. Hiệu quả: người dùng có kinh nghiệm có thể làm việc nhanh đến mức nào. Khả năng ghi nhớ: người dùng thông thường nhớ giao diện tốt đến mức nào sau một thời gian không sử dụng. Tỷ lệ lỗi: người dùng mắc lỗi thường xuyên như thế nào và họ khắc phục lỗi dễ dàng ra sao. Sự hài lòng: trải nghiệm dễ chịu đến mức nào. Một sản phẩm có thể đạt điểm cao ở một số khía cạnh và điểm thấp ở những khía cạnh khác. Một công cụ chuyên nghiệp phức tạp có thể hiệu quả nhưng khó học.

Nguyên tắc khả năng sử dụng chung

• Hiển thị trạng thái hệ thống.
• Sự phù hợp giữa hệ thống và thế giới thực.
• Quyền kiểm soát và tự do của người dùng.
• Tính nhất quán và tiêu chuẩn.
• Ngăn ngừa lỗi và phục hồi rõ ràng.

Về nguyên tắc, kiểm thử khả năng sử dụng rất đơn giản. Quan sát người dùng thực tế sử dụng sản phẩm. Ghi chú lại. Khắc phục những điểm gây khó khăn cho họ. Lặp lại.