Usability misst, wie einfach Menschen ein Produkt nutzen können, um ihre Ziele zu erreichen. Ein Türgriff, der zum Ziehen einlädt, obwohl er gedrückt werden muss, ist in puncto Usability ungeeignet. Ein Bezahlvorgang, bei dem der Zahlungsbutton versteckt ist, frustriert die Nutzer. Der Begriff stammt aus der Ergonomieforschung und wurde in den 1980er- und 1990er-Jahren zentral für die Softwareentwicklung, als Jakob Nielsen und andere Heuristiken zur Bewertung von Benutzeroberflächen veröffentlichten.

Benutzerfreundlichkeit hat mehrere Dimensionen. Lernbarkeit: Wie schnell ein neuer Benutzer grundlegende Aufgaben erledigen kann. Effizienz: Wie schnell ein erfahrener Benutzer arbeiten kann. Einprägsamkeit: Wie gut sich ein Gelegenheitsnutzer die Benutzeroberfläche nach einer gewissen Zeit merkt. Fehlerrate: Wie häufig Benutzer Fehler machen und wie leicht sie diese beheben können. Zufriedenheit: Wie angenehm die Benutzererfahrung ist. Ein Produkt kann in einigen Bereichen gut und in anderen schlecht abschneiden. Ein komplexes professionelles Werkzeug kann effizient, aber schwer zu erlernen sein.

Gemeinsame Usability-Prinzipien

• Sichtbarkeit des Systemstatus.
• Übereinstimmung zwischen System und Realität.
• Nutzerkontrolle und -freiheit.
• Konstanz und Standards.
• Fehlervermeidung und eindeutige Fehlerbehebung.

Usability-Tests sind im Prinzip einfach. Man beobachtet echte Menschen bei der Nutzung des Produkts, macht sich Notizen, behebt Probleme und wiederholt den Vorgang.