Đồng cỏ là vùng đất bằng phẳng được sử dụng để chăn thả gia súc. Nó thường được trồng và quản lý chứ không phải mọc hoang, mặc dù ranh giới giữa đồng cỏ và vùng đất chăn thả tự nhiên trở nên mờ nhạt ở các vùng khô hạn. Một đồng cỏ tốt không chỉ có cỏ. Nó là sự kết hợp của các loại cỏ, cây họ đậu và cây lá rộng, cùng nhau cung cấp dinh dưỡng cân bằng suốt mùa vụ.

Quản lý đồng cỏ cũng giống như quản lý bất kỳ loại cây trồng nào, ngoại trừ việc thu hoạch được thực hiện bởi động vật. Mật độ chăn thả, chu kỳ luân canh và thời gian nghỉ ngơi quyết định liệu thảm cỏ có giữ được năng suất hay bị ăn trụi đến tận đất. Chăn thả quá mức là thất bại kinh điển: động vật bị nhốt trên cùng một khu vực quá lâu, cây cối không thể mọc lại và cỏ dại xâm nhập. Chăn thả luân canh, di chuyển động vật vài ngày một lần, bắt chước mô hình của các đàn gia súc hoang dã và giúp cây cối phát triển mạnh mẽ.

Các loài cỏ chăn thả phổ biến

• Cỏ lúa mạch lâu năm và cỏ ba lá trắng ở vùng ôn đới
• Cỏ Bermuda và cỏ bahiagrass ở vùng khí hậu ấm áp
• Cỏ linh lăng và cỏ ba lá đỏ giàu protein
• Các loại cỏ bản địa cho đồng cỏ chăn nuôi ít sử dụng đầu vào.

Chăn thả trên đồng cỏ được quản lý tốt giúp tăng lượng carbon trong đất, hỗ trợ các loài thụ phấn và sản xuất thịt và sữa với chi phí thấp hơn so với các hệ thống chăn nuôi dựa trên ngũ cốc.