A pastagem é uma área de pastagem utilizada para o pastoreio de gado. É geralmente plantada e gerida, em vez de ser selvagem, embora a linha divisória entre a pastagem e o campo aberto se torne ténue nas regiões áridas. Uma boa pastagem não é apenas erva. É uma mistura de gramíneas, leguminosas e plantas de folhas largas que, em conjunto, proporcionam uma nutrição equilibrada ao longo da estação.

O maneio das pastagens é semelhante ao maneio de qualquer cultura, com a diferença de que a colheita é feita por animais. A taxa de lotação, o período de rotação e os intervalos de repouso determinam se a pastagem se mantém produtiva ou se o solo está exposto. O sobrepastoreio é o fracasso clássico: os animais permanecem no mesmo parque durante muito tempo, as plantas não conseguem regenerar-se e as ervas daninhas proliferam. O pastoreio rotativo, que consiste em movimentar os animais a cada poucos dias, imita o padrão de comportamento dos rebanhos selvagens e mantém as plantas vigorosas.

Espécies comuns de pastagem

• Azevém perene e trevo branco nas regiões temperadas
• Relva bermuda e relva bahia em climas quentes
• A alfafa e o trevo vermelho são fontes ricas em proteínas.
• Gramíneas nativas para pastagens de baixo custo

As pastagens bem geridas aumentam o carbono do solo, sustentam os polinizadores e produzem carne e leite a um custo mais baixo do que os sistemas baseados em cereais.