Padang penggembalaan adalah lahan berumput yang digunakan untuk menggembalakan ternak. Biasanya ditanam dan dikelola, bukan dibiarkan liar, meskipun batas antara padang penggembalaan dan lahan penggembalaan menjadi kabur di daerah kering. Padang penggembalaan yang baik bukan hanya rumput. Ini adalah campuran rumput, kacang-kacangan, dan tanaman berdaun lebar yang bersama-sama menyediakan nutrisi seimbang sepanjang musim.

Mengelola padang penggembalaan sama seperti mengelola tanaman apa pun, hanya saja panennya dilakukan oleh hewan. Kepadatan ternak, lama rotasi, dan periode istirahat menentukan apakah padang rumput tetap produktif atau dimakan hingga menjadi tanah gundul. Penggembalaan berlebihan adalah kegagalan klasik: hewan dipelihara di padang yang sama terlalu lama, tanaman tidak dapat tumbuh kembali, dan gulma masuk. Penggembalaan bergilir, memindahkan hewan setiap beberapa hari, meniru pola kawanan liar dan menjaga tanaman tetap subur.

Spesies padang rumput umum

• Rumput rai abadi dan semanggi putih di daerah beriklim sedang
• Rumput Bermuda dan rumput bahiagrass di iklim hangat
• Alfalfa dan semanggi merah untuk protein tinggi
• Rumput asli untuk lahan penggembalaan dengan input rendah.

Padang rumput yang dikelola dengan baik meningkatkan kandungan karbon dalam tanah, mendukung penyerbuk, dan menghasilkan daging serta susu dengan biaya lebih rendah daripada sistem berbasis biji-bijian.